Rorbu, le casette rosse dei pescatori

Una delle icone delle Isole Lofoten sono indubbiamente le tradizionali casette di colore rosso che si trovano un po’ ovunque sulla costa.
Si tratta delle vecchie abitazioni dei pescatori che, oggigiorno, vengono affittate ai turisti che si fermano sulle isole per una o più notti.
Si chiamano Rorbu, nome che deriva da ror “to row” (remare) e bu (letteralmente dimora). La pronuncia è Rurbu.

Capita ancora oggi che gli anziani isolani siano soliti chiedere “Will you row this winter”? intendendo se si andrà a pescare quest’ inverno.

Il re Oystein ordinò la loro costruzione lungo il litorale dell’ isola di Austvagoya nel 1120, per fornire un riparo ai pescatori che erano precedentemente obbligati a dormire sotto le loro barche rovesciate.

Non fu un mero atto di gentilezza perché le tasse sull’esportazione del merluzzo erano, all’epoca, una delle principali fonti di reddito e quindi andava a suo vantaggio che i pescatori avessero un posto più accogliente in cui dormire e godessero di buone condizioni di salute.

merluzzi ad essicare

Costruite lungo la costa, solitamente su palafitte, venivano colorate con vernice rossa derivata dall’olio di fegato di merluzzo.

Erano costituite da due parti, una dove si dormiva e mangiava ed un’area più piccola adibita a magazzino.

Negli anni 30, all’apice dell’attività ittica, circa 30.000 pescatori abitavano nelle Rorbu, ma durante gli anni 60 le barche da pesca divennero molto più confortevoli e parecchi pescatori preferirono dormire a bordo delle loro imbarcazioni.

Molte delle Rorbu originali scomparvero parecchi anni fa e mentre negli anni passati i visitatori che approdavano a queste latitudini si aspettavano di trovarle abitate dai pescatori oggigiorno sono appositamente costruite o ristrutturate per i soli turisti.

Ve ne sono di parecchie tipologie. Le migliori sono molto confortevoli, piccole e accoglienti casette, a volte delle vere e proprie riconversioni delle originali strutture con letti a castello e stufe a legna. Le peggiori sono poco migliori di un pollaio.

La maggior parte possono ospitare da 4 a 6 persone.

Strutture analoghe sono anche le Sjohus (sea house) baracche adibite a capannoni sulle banchine dove veniva lavorato il pescato del giorno e dove dormivano i lavoratori.

A differenza delle Rorbu queste erano di dimensioni maggiori, tipicamente 3 o 4 piani.

Anch’esse sono state intelligentemente convertite e attrezzate per rispondere alla crescente domanda da parte dei turisti.

Info Utili:

Per approfondire:

The Rough Guide to Norway di Phil Lee